오늘은 많은 분들이 궁금해하는 ‘특허 출원 비용 절약 방법’을 심층적으로 정리해보려 합니다. 특허는 개인 발명가뿐 아니라 창업자, 스타트업, 중소기업에게도 중요한 자산이지만 초기 비용이 부담스러운 게 사실입니다. 그런데 의외로 많은 절감 제도들이 잘 알려지지 않아, 충분히 활용하지 못하는 경우가 많습니다.
오늘은 특허 과정에서 꼭 알아야 할 수수료 감면 제도, 특허청 지원사업, 지식재산포인트 제도, 실제 비용을 줄이는 실전 전략에 관한 내용을 소개해드릴 예정입니다.
특허 출원 비용, 왜 이렇게 비쌀까? 구조부터 정확히 이해해야 아낀다
특허 비용을 줄이고 싶다면 먼저 비용 구조를 알아야 합니다. 특허는 크게 다음 3개 영역에서 비용이 발생합니다.
1) 출원 단계 비용
출원서 접수료(특허청 수수료)
명세서·도면 작성 비용(특허사무소 비용)
우선심사 신청 시 추가 비용
출원 자체는 저렴하지만, 명세서 작성 비용이 수십~수백만 원 수준으로 가장 큰 비중을 차지합니다.
2) 심사·등록 단계 비용
심사청구료
등록료(1~3년차)
거절이유가 있을 경우 의견서 제출 비용 등
특히 심사청구료는 특허 비용 중 가장 비싸고, 등록 후에도 매년 납부해야 하므로 장기 비용을 고려해야 합니다.
3) 유지·연차 등록료
특허 등록 후 4년차부터는 매년 또는 몇 년 단위로 연차료 발생
사업 규모가 크면 부담이 커지고, 미납 시 특허가 소멸
이처럼 여러 단계에 비용이 쌓이다 보니 특허 비용이 높게 느껴지는 것입니다.
하지만 다행히도 스타트업, 개인, 중소기업을 위한 감면 제도를 활용하면 50%~100% 수준까지 절감하는 것도 가능합니다.
특허 출원 수수료 감면 제도 — 최대 70% 이상 아끼는 핵심
특허청은 개인 및 중소기업이 지식재산을 확보할 수 있도록 다양한 감면제도를 운영하고 있습니다. 주요 제도만 잘 활용해도 수백만 원까지 절약할 수 있습니다.
1) 개인·소기업·창업기업 감면
대상 감면율 감면 내용
개인·학생 약 70% 출원료·심사청구료·등록료 감면
소기업 50% 주요 수수료 절반 감면
창업 3년 이하 기업 70% 세제 혜택 수준의 대폭 감면
특히 창업기업 감면은 창업 후 3년 이내만 적용되기 때문에 시기를 맞춰 출원하는 것이 중요합니다.
2) 중소기업 확인서를 꼭 챙겨야 한다
소기업·중기업 감면을 받으려면 반드시 다음 중 하나가 필요합니다.
중소기업확인서
창업기업 확인서
이걸 제출하지 않으면 원래 금액 전체를 내야 하므로 반드시 사전에 준비하세요.
3) 우선심사 신청하면 비용이 더 들어갈까?
우선심사는 심사가 빨리 진행되므로 보통 비용이 더 든다고 생각하지만,
중소기업이나 개인은 우선심사 수수료도 감면 대상입니다.
급하게 시장에서 출시해야 하는 기술이라면 감면을 받고 우선심사를 활용하는 것이 더 유리할 수 있습니다.
4) 전자출원 할인을 반드시 이용
오프라인 서면 출원은 수수료가 비싸고, 전자출원을 이용하면 자동으로 수수료가 감면됩니다.
특허청의 특허로 시스템을 활용하면 자연스럽게 절감되므로 사무소를 이용할 때에도 전자출원으로 진행하는지 꼭 확인하세요.
‘지식재산포인트 제도’ 활용하면 특허 비용을 더 줄일 수 있다
특허청은 지식재산포인트 제도(IP 포인트 제도)를 운영하고 있습니다.
이 제도는 특허 출원·등록·활용·교육 등 IP 활동을 할 때 포인트를 지급하고, 이 포인트를 사용해 다시 특허 출원 비용이나 컨설팅 비용을 절약할 수 있는 방식입니다.
1) 지식재산포인트란 무엇인가?
특허청 및 지식재산 관련 기관에서 활동하면 포인트 지급
포인트는 일정 금액처럼 사용 가능
다시 특허 관련 비용 결제 시 차감 가능
즉, 특허 활동을 하면 추가로 보상을 받고, 그 보상으로 특허 비용을 다시 줄이는 구조입니다.
2) 어떤 활동을 하면 포인트가 쌓일까?
대표적으로 다음 활동에서 포인트가 지급됩니다.
IP 교육 프로그램 수강
특허청 지원사업 참여
국가에서 운영하는 R&D 과제에 IP 활용 성과를 제출
특허 기반 기술사업화 상담 진행
특허 정보 검색 시스템 활용 실적
쉽게 말해 “특허 관련 활동을 하면 할수록 특허 비용이 줄어드는 구조”라고 이해하시면 됩니다.
3) 포인트는 어디서 사용 가능한가?
특허 출원 시 일부 수수료 결제
기술거래·사업화 컨설팅 비용
특허 문헌데이터 분석 서비스
특허 전문가 멘토링 서비스
특히 기술사업화 상담·지식재산 교육을 많이 참여하면 포인트가 상당히 쌓이므로, 특허를 여러 건 내야 하는 스타트업이나 개인 개발자에게 매우 유용합니다.
특허 비용을 실질적으로 줄이는 실전 전략 — 특허사무소 활용부터 해외출원까지
마지막으로 실제 현장에서 바로 적용 가능한 특허 비용 절감 전략들을 소개합니다.
수수료 감면이나 포인트 제도는 제도적 절감이고, 여기에 실전 팁을 더하면 체감 비용을 크게 낮출 수 있습니다.
지식재산처
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1) ‘명세서 비용’ 줄이는 방법
특허 비용에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 특허청 수수료가 아니라 명세서 작성 비용입니다.
이를 절약하는 방법은 다음과 같습니다.
① 발명 내용을 최대한 정리한 뒤 의뢰하기
② 출원 범위를 ‘단계형’으로 나누기
처음부터 큰 범위로 특허를 시도하면 비용이 올라갑니다.
따라서 1차: 핵심 기능 중심으로 최소한의 범위만 출원/ 2차: 제품 또는 서비스가 성장한 뒤 추가 출원
이 전략을 활용하면 필요 없는 초기 비용을 아낄 수 있습니다.
2) 특허 사무소 선택 시 비교 견적 필수
특허사무소마다 비용 차이가 매우 큽니다.
최소 3곳 이상 견적 비교, 변리사 직접 상담 여부 확인, 경험 많은 사무소일수록 실패 가능성↓, 비용 대비 효율↑
스타트업 전문 사무소는 감면제도에 매우 익숙해 비용 절감에 유리, 또한 비용이 비싸다고 해서 더 좋은 결과가 항상 나오는 것은 아니므로 잘 선택하는 게 좋습니다.
3) 해외출원(PCT)을 고려할 때 비용을 아끼는 팁
해외 특허는 비용이 매우 높습니다. 특히 PCT 출원은 초기 비용이 커 부담이 됩니다.
그러나 다음을 활용하면 크게 절약할 수 있습니다.
① 국가 선택을 먼저 줄여라
모든 국가에 출원할 필요는 없습니다.
제품 또는 서비스가 진출할 가능성이 높은 몇 국가 정도만 선택해도 충분한 경우가 많습니다.
② PCT 출원 후 30개월 동안 준비하기
PCT를 이용하면 해외 개별국 출원을 30개월까지 늦출 수 있어
그동안 사업성과 투자유치를 확인하여 조정할 수 있습니다.
③ 해외 수수료 감면 제도 활용
해외도 한국처럼 창업기업·중소기업 감면제도가 있는 경우가 있으며,
한국 특허청을 통한 국제출원은 아시아 지역 감면 혜택도 존재합니다.
4) 특허가 여러 건 필요할 때는 ‘묶어서 전략’ 사용
여러 개의 기술이 있을 때 다음 방법이 유용합니다.
관련 기술을 묶어 1건으로 출원(가능한 범위 내에서)
분할 출원 전략 활용해 초기 비용 낮추기
단일발명 기준을 충족하는지 변리사와 협의
이 전략으로 비용을 20~50% 절감할 수 있습니다.
특허는 단순한 비용이 아니라 기업과 개인의 미래 가치를 결정하는 중요한 자산입니다.
하지만 비용 부담 때문에 출원을 망설이는 경우가 매우 많습니다.
오늘 정리한 수수료 감면 제도, 지식재산포인트 제도, 전략적 출원 방법 등을 활용하면 특허 비용은 생각보다 훨씬 효율적으로 관리할 수 있습니다. 특히 감면 제도와 포인트 제도는 활용만 잘하면 50% 이상 절감도 충분히 가능합니다.
앞으로 특허 출원 계획이 있다면, 오늘 정리한 내용을 기반으로 출원 시기, 비용 구조, 감면 조건을 면밀히 검토하여 가장 유리한 방식으로 진행해 보시기 바랍니다.